Usando tecnologia de mRNA como a das vacinas COVID-19, os pesquisadores demonstraram uma maneira bem-sucedida de fornecer uma potencial vacina contra o HIV, relatam pesquisadores do Duke Human Vaccine Institute.
Publicando on-line em 15 de março na revista Cell Reports, a equipe de pesquisa descreve um importante avanço no que é um complexo processo de desenvolvimento de vacinas. A abordagem usa mRNAs dentro de nanopartículas lipídicas que são capazes de estimular anticorpos contra o HIV.
“Este trabalho demonstra que agora temos uma plataforma prática para produzir uma vacina complexa contra o HIV. A tecnologia de mRNA foi muito bem-sucedida para o COVID-19 e descobrimos anteriormente que também era eficaz para uma vacina contra o Zika. Mas o HIV é muito mais complicado. Este é um grande passo em frente.”
Barton Haynes, MD, co-autor sênior, diretor do Duke Human Vaccine Institute
Haynes e colegas – incluindo o coautor sênior Drew Weissman, MD, Ph.D., Professor da Família Roberts em Pesquisa de Vacinas na Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia – descobriram que os mRNAs, que usam material genético para ensinar células para reconhecer o patógeno alvo, são capazes de codificar antígenos complexos que são fundamentais para o desenvolvimento da vacina contra o HIV.
Como o vírus que causa a AIDS sofre mutações rapidamente, apenas alguns locais em seu envelope externo permanecem intactos durante as mudanças em curso. Uma vacina bem-sucedida requer proteínas perfeitamente estruturadas direcionadas a esses locais para desencadear a resposta imune – um obstáculo técnico que se mostrou desafiador com tecnologias de vacinas mais antigas.
A equipe de pesquisa foi capaz de construir uma vacina de mRNA que poderia codificar para a aquisição de mutações críticas e anticorpos monoclonais que neutralizam diversos HIV.
“Comecei a estudar HIV e AIDS nos Institutos Nacionais de Saúde, e aqueles que enfrentam as doenças continuaram a ser um grupo de pessoas com quem realmente me importo”, disse Weissman, cuja pesquisa de mRNA de décadas levou ao efetivo SARS-CoV -2 vacinas de mRNA. “Estou animado que a plataforma de vacina de mRNA, que ajudou a retardar a propagação do COVID-19 e diminuir a morte por ele, possa ser colocada em ação para proteger as pessoas do HIV. Esses resultados notáveis podem marcar a próxima era de pesquisa de mRNA e futuros mais saudáveis para mais pessoas.”
“Fabricar imunógenos de proteínas de nanopartículas complexas em grande escala apresenta desafios significativos, por isso estamos encorajados que o uso de mRNA aumenta a possibilidade de tornar um regime de imunização tão complexo logisticamente viável e potencialmente econômico”, disse Haynes.
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